Le job d’animateur linguistique à ABCzaam

1. LES ORIGINES d’ABCzaam ?

Je m’appelle Philippe Gérard. Lorsque j’étais jeune, vers mes 15 ans et même avant, je me suis retrouvé dans différents mouvements de jeunesse… Je suis allé à Jeunesse & Santé, par exemple. J’ai aussi fait du scoutisme : les louveteaux, les scouts, les JER, etc.

L’été, outre les camps, de 17 à 19 ans, j’ai cherché des jobs qui allaient pouvoir me ramener de l’argent.

Puis, lorsque j’ai commencé mes études de professeur, un ami m’a dit: « Et si on s’inscrivait dans cette association flamande de stage de français pour l’été. » Pourquoi pas ? ai-je répondu.

En m’inscrivant, je ne savais pas que j’allais mettre le doigt dans un incroyable engrenage et qu’il allait devenir ma passion et même mon métier plus tard.

Avec ces stages destinés à des jeunes Flamands et qui se déroulaient en français, j’ai trouvé un merveilleux compromis entre le plaisir et l’exigence. Et, surtout, j’ai rencontré l’efficacité.

Moi qui pensais, comme de nombreuses personnes que, être bilingue, c’était difficile, cela demandait du travail acharné, de l’étude par cœur, etc, Voilà que je découvrais devant moi, sous mes propres yeux, des centaines de jeunes le devenir sans effort, au contraire même, en s’amusant, en rigolant, en mangeant, en jouant, en chantant, etc.

A Jeunesse & Santé, j’ai appris à organiser un grand jeu, à  » l’emballer « … C’était sympa.

Chez les Scouts, j’ai aimé chanter, faire apprendre des chants, réaliser des nœuds, etc. C’était sympa aussi.

Mais, au fond, ce qu’il en reste, c’est quoi ? La camaraderie ? C’est sûr, c’est important et même essentiel pour être heureux.

Voilà que, avec ces stages de langue, on me demandait la même chose, poser les mêmes gestes; mais avec des jeunes qui ne parlaient pas français.

Moi qui me destinais à devenir professeur, je me suis dit: « Ah ouais ! Quand même ! Si je suis capable de faire avec des non francophones ce que je faisais avec des francophones…, on pourra dire de moi que je serai un bon pédagogue.

C’était un véritable défi qui s’ouvrait devant moi ! « 

Et, donc, que ce soit en chantant ou dans les jeux, j’ai commencé à développer des compétences qui me permettaient de me faire comprendre (avec interdiction d’expliquer, « expliquer » empêche de comprendre, à plus forte raison ici) par des jeunes, malgré la barrière de la langue, des jeux, des chants qui leur permettaient d’apprendre une langue, qui leur permettaient d’apprendre vite et bien le français.

Et, moi, de mon côté, j’apprenais véritablement le métier de prof. Non plus avec des gens qui me  » l’expliquaient  » théoriquement; mais bien, sur le terrain, avec l’expérience, échecs et réussites.

J’ai fini par développer une méthode incroyablement efficace qui me permet de former des bilingues en classe. Cette méthode est la méthode que j’ai appelée « fonctionnelle ».

Enfin, j’ai travaillé pendant un peu plus de quinze ans pour cette association flamande. Inutile de vous dire que j’y ai trouvé mes plus beaux souvenirs de jeunesse particulièrement à côté des jobs que je faisais pour le fric (je regrette d’avoir eu cette idée idiote de travailler un jour pour de l’argent).

Puis, un jour, j’avais 37 ans, je me suis dit que, voyant tous ces jeunes devenir bilingues avec autant de facilité, je voulais l’être aussi.

Oui, sauf que j’avais 37 ans. Alors, j’ai téléphoné à gauche à droite pour trouver un organisme qui accepterait de me mettre en immersion, de me faire parler, de me corriger,… J’en ai trouvé un qui me demandait 40.000 BEF la semaine. Aujourd’hui, leur prix est passé à 5.500 euros.

Bref, je n’avais pas le choix. Si je voulais devenir bilingue, je devais créer ma propre association de stages de langues. C’est ainsi, qu’au bord d’une piscine espagnole, au milieu de l’été 2006, amoureux des contes et des lettres, je décidai de l’appeler « ABCzaam ».

Alors, oui, oui, c’était épique de diriger une équipe de néerlandophones quand on a juste les rudiments scolaires… Mais voilà, j’ai fait comme les enfants, les jeunes, j’ai fait le choix de me fichtre des commentaires. Évidemment, en étant directeur de stages, je n’ai jamais bénéficié de cours ou des animateurs qui sont là pour moi, pour me corriger; mais je savais que cela ne serait pas nécessaire. Le contact avec la langue était suffisant.

Et, puis, je n’étais pas totalement seul.

Aujourd’hui, quand je vais en Flandre, je fais partie, apparemment, des rares francophones qui parlent néerlandais. Je ne suis pas parfaitement bilingue car il faudrait que je travaille la langue régulièrement. Or, je n’ai pas ce temps ni l’occasion.

Dernièrement, j’ai passé toute une soirée avec des amis flamands à parler néerlandais sans réfléchir à mes mots et en comprenant plus de 85% de ce qui se disait.